Život v contradas
Siena je rozdelená na 17 historických štvrtí, ktoré sa nazývajú contradas. Kedysi fungovali ako cechy, pričom členovia jednej kontry pracovali vždy v rovnakej profesii. Rozdelenie mesta na contrade je dodnes veľmi úzko späté so životom ľudí, keďže každý obyvateľ mesta patrí k jednej z nich od narodenia až do smrti. Každá kontrada má svoj znak, podľa ktorého je aj pomenovaná (napr. drak, hus, les, orol), vlajku, kostol so svojím patrónom, motto. Keď sa prechádzate ulicami Sieny, ľahko zistíte, v ktorej contrade sa nachádzate, podľa vlajok a emblémov. Susedné contrady sa navzájom považujú za nepriateľov, zatiaľ čo tie vzdialenejšie medzi sebou zvyčajne udržiavajú priateľské a kooperatívne vzťahy.
Historická tradícia, občianska prestíž
Palio je pre obyvateľov Sieny oveľa viac ako len obyčajná udalosť, prežívajú ho veľmi emotívne, pretože jednotlivé contrade si navzájom merajú sily v pretekoch. Je to dôležitá súčasť života v Siene a každá contrade sa počas celého roka podieľa na príprave a organizácii Palio.
História pretekov Palio siaha až do 6. storočia. V priebehu storočí sa postupne vyvíjali rôzne zvyky a tradície spojené s týmto podujatím. Každá contrade si vyberá svojho džokeja, ale nie koňa. Žokejov prideľujú žrebovaním len 3 dni pred pretekmi.
Preteky sa konajú na centrálnom námestí Sieny, Piazza del Campo. Diváci môžu povzbudzovať zo stredu námestia, okolo ktorého je postavená dostihová dráha pre preteky. Samotné preteky sa bežia na tri kolá a zvyčajne trvajú niečo vyše jednej minúty. Žokeji súťažia na neosedlaných koňoch. Žokeji často padajú zo svojich koní, pretože na trati je niekoľko ostrých zákrut. Za víťaza pretekov Palio sa však vždy považuje kôň, nie džokej. Už viac ako dvadsaťkrát sa stalo, že osamelý kôň, ktorý počas pretekov stratil jazdca, dobehol do cieľa ako prvý.
Po pretekoch sa víťazná kontrada niekoľko dní oslavuje v uliciach mesta. Porazený tím má právo usporiadať oslavu bez akýchkoľvek sankcií.
Priebeh podujatia
V deň konania Palio okolo 15:každá kontrada vykoná obrad požehnania svojho koňa a potom sa pripojí k veľkému sprievodu v historických kostýmoch s viac ako 600 účastníkmi, ktorý prechádza mestom. Sprievod prichádza okolo 17:00 na námestie Piazza del Campo a končí okolo 19:00. Potom sa konajú samotné preteky, po ktorých nasledujú bohaté omše a oslavy v uliciach, kostoloch a sienskej katedrále.
Tipy pre návštevníkov Palio
Palio je nepochybne jedinečnou príležitosťou zažiť vášeň a hrdosť obyvateľov Sieny. Ak sa nachádzate v okolí, nenechajte si ho ujsť. Zároveň však nezabúdajte, že Palio nie je primárne turistickou atrakciou, ale niečím výnimočným a významným pre samotných Sienčanov. Je preto vhodné správať sa tu ako hosť, s pokorou a rešpektom k miestnym tradíciám a zvykom.
Preteky je možné sledovať z námestia Piazza del Campo bezplatne, je však potrebné prísť niekoľko hodín vopred, aby ste sa dostali na námestie a zabezpečili si vhodné miesto na státie. Na námestí si môžete kúpiť nápoje, ale upozorňujeme, že tu nie sú verejné toalety. Odporúčame vziať si so sebou nápoje vo fľaši. Nezabudnite na pokrývku hlavy, aby ste sa chránili pred slnkom a teplom. Vzhľadom na veľký počet ľudí a horúčavu, ako aj na potýčky, ktoré často vznikajú v dave medzi protivníkmi, dôrazne odporúčame nebrať so sebou na námestie malé deti.
Oveľa pohodlnejšie je sledovať preteky z domov v okolí námestia Piazza del Campo. Na týchto miestach sa však oficiálne nepredávajú vstupenky. Mali by ste sa pokúsiť kontaktovať priamo obyvateľov domov s výhľadom na námestie a dohodnúť sa s nimi. Často ponúkajú aj občerstvenie, ktoré zahŕňa typické sienske sladkosti.
Vychutnajte si jedinečnú atmosféru, ktorú ponúka len Palio di Siena!
