Hovorí sa, že keď niekto Befanu uvidí, dostane ranu jej metlou, pretože si nepraje byť videná. Či je to pravda alebo si to vymysleli na svoje deti rodičov, aby ich udržali v postieľkach aj v noci, kedy Befana lieta, nie je stále jasné. Ak ste v Taliansku, pripravte s deťmi pančušky
Tradícia hovorí, že Befana je veľmi stará žena, ktorá lieta na svojej opotrebovanej metle a v noci medzi 5. a 6. januárom navštevuje deti a plní ich na krbe, alebo pri okne zavesenú pančušku. Deti, ktoré si počas uplynulého roka dobre viedli, dostávajú sladkosti, cukríky, sušené ovocie, alebo malé hračky. Naopak deti, ktoré v uplynulom roku hnevali, od Befany dostávajú uhlie, cibuľu, alebo cesnak, prípadne nájdu svoju pančušku úplne prázdnu.
V rodinách s deťmi sa pre Befanu pripravuje niečo malé na občerstvenie, obvykle pohárik vína a lokálne pochutiny, napr. šunka či salámy.
Befana ako matka všetkých detí
Podľa kresťanskej legendy prišli k Befane niekoľko dní pred narodením Jezuliatka traja mudrci. Požiadali Befanu o radu, kadiaľ ísť ďalej za hviezdou, ktorú videli na oblohe. Befana to ale nevedela, a tak mudrcom neporadila. Ale pretože bola považovaná za najlepšiu gazdinú v dedine s najpríjemnejším domovom, ponúkla mudrcom aspoň možnosť prespanie. Ráno ju tri mudrci vyzvali, aby sa k nim na cestu za Ježiškom pripojila, ale Befana odmietla, pretože bola príliš zaneprázdnená domácimi prácami. Neskôr ale Befanu prepadli výčitky svedomia a pokúsila sa ešte troch mudrca a Ježiška vyhľadať. To sa jej však tú noc už nepodarilo, a tak sa hovorí, že Befana lieta s vrecom darčekov doteraz a stále hľadá malého mesiáša. Hoci doteraz nebola v hľadaní úspešná, necháva všetkým dobrým deťom malý darček. Robí tak s posolstvom, že malého Ježiška môžeme objaviť v každom z nich.
Iná legenda hovorí, že Befana bola obyčajná žena s dieťaťom, ktoré veľmi milovala. Jej dieťa však zomrelo a Befana bola veľmi zarmútená. Keď počula správu o narodení Ježiša, vydala sa za ním a mala v pláne ľudí oklamať, že to ona je jeho matkou. Keď sa s Ježiškom stretla, odovzdala mu darčeky, ktoré mu urobili radosť. Na oplátku dal vraj malý Ježiško Befane tiež darček: stala sa matkou všetkých malých detí v Taliansku.
Urbania, domov Befany
Befana je známa naprieč celým Talianskom a stala sa tak trochu aj národnou ikonou. Za jej oficiálny domov je považované mestečko Urbania v provincii Pesaro a Urbino, kde sa od 02. do 06. januára koná každoročný festival. Slávností sa zúčastňuje okolo 50.000 ľudí. Historické centrum je ozdobené stovkami a stovkami farebných pančušiek, vidieť tu môžete aj tú najdlhšiu na svete. A samozrejme v meste stretnete tiež stovky dobrých čarodejníc. Niektoré zlietavajú z historickej veže, iné tancuje, žongluje, všetky sa však snažia potešiť a rozveseliť prítomné deti.
